¿QUÉ PUEDES HACER PARA REDUCIR EL IMPACTO DEL HORMIGÓN?

Artículo de The Guardian, marzo de 2019 por  A.S. Gross sobre el impacto del hormigón.

Igual que el plástico, el hormigón es un material artificial que ha permitido importantes avances en ingeniería,  contribuyendo además  a la salud pública. Y, como el plástico, empezamos a conocer los peligros y emisiones del hormigón- concretamente, por encima del 8% del CO2 global- así como todo aquello que conlleva: la congestión de los vertederos, el sobreuso urbano, el calentamiento de las ciudades, el polvo tóxico, el consumo excesivo de agua, la destrucción de playas y lagos y su impacto directo en la extinción en masa del medio natural, sepultando la biodiversidad, como ocurre en el medio urbano.

A diferencia del plástico, el hormigón presenta dificultades para saber  por dónde empezar  si queremos ayudar a reducir la dependencia del hormigón en el mundo. Después de todo, puedes reducir el uso del plástico, simplemente dejando de usar botellas de plástico, pero no puedes parar de caminar por encima del pavimento.

Sin embargo existen unos pasos concretos que puedes poner en marcha para reducir el impacto global del uso del hormigón.

1. Presionar para implantar un impuesto al cemento.

Solamente si la industria global es forzada a pagar mucho más por las emisiones que produce, podrán cambiar a prácticas limpias, tal y como John Vidal (editor de The Guardian-Medioambiente) escribe en “Argumentos para un impuesto al cemento”.

“Un impuesto específico al cemento podría percibirse bien en el creciente clamor que existe respecto al impuesto de emisiones de carbón global. Ello fue propuesto y adoptado hace 20 años, pero la industria del cemento tiene un fuerte lobby contra estas decisiones, tanto en Europa, como en USA, Canadá y muchos otros lugares.”

Presionar a los representantes políticos locales sobre esta situación para no alargarla más, apoyando un impuesto al cemento como una parte del impuesto al carbón, es algo que tú si puedes hacer.

2. No construir extensiones de cemento alrededor de tu casa

Es mucho mejor usar madera, paja, bambú o hempcrete (1) que son los nuevos desarrollos constructivos sostenibles. Si tienes intención de demoler hormigón en tu casa, asegúrate de que se va a reciclar de alguna forma.

3. En la construcción de proyectos con un alto impacto

No nos referimos al cemento vertido en patios o de la arquitectura Brutalista (Le Corbusier).

Se trata en su gran mayoría del hormigón utilizado en grandes infraestructuras como la Presa de las Tres Gargantas en China o el Thames Tideway  Tunnel de Londres o bien el tren de alta velocidad (HS2) en el cual se estima la utilización de más de 20 millones de toneladas de hormigón (suficiente para pavimentar un área del tamaño de Manchester)

Puedes añadir tu voz a la presión pública sobre estos proyectos para dejar de usar hormigón o sólo usarlo en aquello estrictamente necesario.

4. Deshazte de tus activos de las compañías de cemento

Un grupo de inversores institucionales coordinados por Share Action, con una gestión de activos valorados en 1 trillón de dólares, envió cartas a los CEO’s de compañías incluyendo  grandes empresas de hormigón para pedirles que concretarán sus objetivos en emisiones de gases de efecto invernadero en línea con los Objetivos de París versus el Cambio Climático. Estos inversores les preguntaban por sus objetivos respecto al cambio climático  y por el compromiso hacia energías renovables, productividad energética y vehículos eléctricos.

Las firmas contactadas fueron Cemex (México), Heidelberg Cement (Alemania), Taiheiyo Cement Corporation (Japón), Siam Cement ((Tailandia), Akçansa Çimento (Turquía), Shree Cement (India),  Cementos Argos (Colombia), China National Building Material Company y Lafarge Holcim (Suiza).

Según dice Beau O’Sullivan de Share Action “El cemento hace tiempo que es uno de nuestros objetivos”, fue un sector prioritario de acuerdo con el grupo inversor ya que es una de las industrias más intensivas en emisiones de carbono a nivel mundial.

Dos firmas respondieron a las preguntas hasta ahora, Cemex respondió que es imposible comprometerse debido a la incertidumbre respecto a cómo será la captura del dióxido de carbono en principio, siendo las regulaciones para el sector desfavorables, revisándose en el próximo periodo o ciclo. Heidelberg dijo en Junio pasado que ello está en el escenario final de cuestiones a tratar.

El resto de compañías no respondió. Mientras tanto China National Building Material ha anunciado un plan de construcción de 100 fábricas  de cemento a través de 50 países.

5. Considerar pagar un poco más por apartamentos o casas que no usen hormigón

La construcción es una industria conservadora. Los constructores son reacios a usar hormigón reciclado, probar otras alternativas o ahorrar hormigón, debido a que el hormigón es barato y muy conocido. Son prudentes en gastar más en hormigones alternativos, en parte porque piensan que los consumidores no querrán pagar costes extras, razón por la que tú puedes favorecer la reducción de hormigón en los nuevos proyectos,  formando parte de comisiones para el uso de materiales innovadores y alternativos.

6. Ir a pasear por los bosques

Lo más acusado pero menos conocido es el impacto del hormigón en la destrucción de la naturaleza sin poder reemplazar las funciones ecológicas de las cuales depende la humanidad, como por ejemplo: la fertilización, la polinización, control de las inundaciones, producción de oxígeno y purificación del agua.

Tal y como escribe Jonathan  Watts, nuestras losas de hormigón “entierran importantes extensiones de tierra fértil, estrechan los ríos, ahogan hábitats y – actuando como una dura segunda piel- nos desensibiliza respecto a lo que está ocurriendo fuera de nuestras fortalezas urbanas”. Expresa como el hormigón transforma la cultura (de una civilización  entrelazada con la naturaleza) insertada en una economía (con una producción unida de forma obsesiva a las estadísticas del PIB) y cuyos políticos pueden inflar sus ganancias personales…. simplemente vertiendo más hormigón.

Saliendo, viendo árboles, cambiando tu mentalidad- y recordar que debajo de todo lo que es gris- existe un mundo natural del que aún dependemos para nuestra supervivencia.

Autora: Anna Sophie Gross-The Guardian Cities. Marzo de 2019

#GuardianConcrete Week

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(1) Hempcrete (cáñamo): Es un hormigón conglomerado hecho con fibras de cáñamo y con cemento portland o cal hidráulica. No lleva áridos gruesos como el tradicional. Es un material de carbono negativo (durante su producción se puede llegar a destruir más dióxido de carbono del que se genera). Es ideal para edificios de estándares bioclimáticos, además es un material reciclable. Su uso está muy extendido en Reino Unido, Holanda y Alemania, pero todavía no ha empezado a conocerse en España. (R. Ochando. Hempcrete un material muy verde. Datos extraídos de LimeTecnology.co.uk)